Situé au cœur de Tokyo, Shinjuku Gyoen est l’un des parcs les plus importants et les plus emblématiques de la capitale japonaise. Avec ses vastes jardins, ses paysages magnifiquement entretenus et son atmosphère paisible, il attire à la fois les habitants et les touristes à la recherche d’une touche de nature au milieu de l’environnement urbain animé. Ce parc mélange harmonieusement les influences esthétiques japonaises, anglaises et françaises, ce qui en fait une véritable oasis pour ceux qui cherchent à se détendre ou à explorer la riche flore du Japon.

Shinjuku Gyoen a une histoire riche et fascinante datant de la période Edo (1603-1868). À l’origine, la terre où se trouve maintenant le parc appartenait au seigneur féodal Naitō, un samouraï et un daimyo de l’époque. Le domaine a été résidence pour sa famille et a été utilisé à des fins agricoles. Ce n’est qu’à l’ère Meiji (1868-1912) que la zone a commencé à se transformer.

Après la restauration Meiji, qui a marqué la fin du système shogunate et l’ouverture du Japon au monde, le gouvernement impérial a acquis la terre en 1872 pour créer un jardin expérimental. L’objectif principal était de promouvoir l’agriculture moderne et d’introduire des techniques d’agriculture occidentale au Japon. Cependant, en 1879, cette fonction a changé et le site a été converti en jardin impérial. Shinjuku Gyoen est alors devenu un lieu réservé à la famille impériale, où les empereurs pouvaient se détendre et accueillir des invités distingués.

Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que le parc a été ouvert au public en 1949, devenant un symbole de paix et de réconciliation. Depuis lors, c’est un lieu de rassemblement pour les Tokyoites et une visite incontournable pour les touristes à la recherche de tranquillité et de beauté naturelle.

L’une des caractéristiques les plus remarquables de Shinjuku Gyoen est la diversité de ses jardins, qui représentent différents styles de conception de paysage. Les trois principales influences du parc sont le style japonais traditionnel, le style français formel et le style anglais. Chaque section du parc offre une ambiance distincte, permettant aux visiteurs de s’immerger dans des paysages variés tout en profitant d’une promenade paisible.

Le jardin japonais est sans aucun doute l’une des sections les plus visitées du parc. Conçu selon les principes traditionnels du paysage japonais, il comprend de petits étangs, des ponts en pierre et des chemins sinueux. Le paysage est harmonieux et bien équilibré, avec des arbres soigneusement taillés, des îles artificielles et des pavillons où les visiteurs peuvent s’asseoir et admirer la vue. C’est aussi l’endroit idéal pour profiter des fleurs de cerisier pendant la saison Hanami au printemps.

Le jardin français, avec sa disposition géométrique et ses parterres de fleurs symétriques, offre un contraste frappant avec le jardin japonais. Conçu en suivant les principes des jardins formels européens, cette section est particulièrement colorée au printemps et en été, avec des fleurs de saison telles que les roses et les tulipes. C’est un espace plus ouvert, où les visiteurs peuvent admirer de longues perspectives bordées d’arbres et des voies bien entretenues.

Le jardin anglais est le plus grand des trois sections et se démarque avec son apparence plus naturelle et détendue. Contrairement aux jardins japonais ou français, le jardin anglais dispose de vastes espaces verts ouverts avec de grandes pelouses où les visiteurs peuvent pique-niquer ou se reposer. Les arbres sont disposés plus librement, créant un environnement où la nature semble moins contrôlée.

L’un des moments les plus populaires pour visiter Shinjuku Gyoen est sans aucun doute le printemps, pendant la saison des cerisiers, ou Sakura. Le parc est l’un des meilleurs endroits de Tokyo pour célébrer Hanami, la tradition japonaise d’admirer les fleurs de cerisier.

Avec plus de 1 000 cerisiers de différentes variétés réparties dans le parc, Shinjuku Gyoen offre un spectacle à couper le souffle de fleurs blanches et roses, attirant des milliers de visiteurs chaque année pour assister à ce phénomène naturel fugace. Contrairement à d’autres parcs à Tokyo, Shinjuku Gyoen offre une atmosphère plus calme et plus organisée, idéale pour les familles et ceux qui préfèrent un cadre serein pour profiter de l’affichage floral.

Une autre attraction incontournable du parc est sa serre tropicale, située dans la partie sud du parc. Cette grande structure en verre abrite une impressionnante collection de plantes exotiques, dont certaines sont rares au Japon. Rénové et modernisé en 2012, la serre permet aux visiteurs d’explorer une variété de plantes tropicales et subtropicales, y compris des orchidées, des fougères géantes et des arbres fruitiers tropicaux. C’est une véritable oasis de la biodiversité au cœur de Tokyo, offrant un contraste intéressant avec les sections plus classiques du parc.

L’entrée à Shinjuku Gyoen est payée mais reste très abordable:

Les billets peuvent être achetés à l’entrée du parc, mais pendant les saisons de pointe, comme la saison des cerisiers, il est conseillé d’arriver tôt pour éviter de longues files d’attente.

Le parc est ouvert presque toute l’année de 9h00 à 16h30, avec la dernière entrée à 16h00. Cependant, il est fermé tous les lundis, sauf pendant la fleur de cerisier et les saisons d’automne, et pendant les vacances du Nouvel An du 29 décembre au 3 janvier.

Shinjuku Gyoen est facilement accessible par les transports publics depuis diverses parties de Tokyo. Les trois principales stations à proximité sont la gare de Shinjuku, à environ 10 minutes à pied du parc, de la gare de Shinjuku Gyoemmae sur la ligne Marunouchi et de la station Sendagaya sur la ligne JR Chuo-Sobu

Shinjuku Gyoen accueille régulièrement des expositions florales, des événements artistiques et des festivals saisonniers, en particulier pendant Hanami et l’automne. Ces événements sont souvent accompagnés de stands temporaires vendant des souvenirs, des boissons et des collations.

Shinjuku Gyoen est une visite incontournable pour ceux qui se rendent à Tokyo et cherchent à échapper au rythme rapide de la ville. Avec sa riche histoire, ses jardins magnifiquement entretenus et ses paysages divers, le parc offre une expérience unique qui mélange la relaxation, l’exploration culturelle et la beauté naturelle. Que ce soit pour une promenade paisible, un pique-nique sous les cerisiers en fleurs ou une visite à la serre tropicale, Shinjuku Gyoen est vraiment un joyau au cœur de la métropole japonaise.