Apple Intelligence peut faire beaucoup de choses, mais la société limite pour l’instant la façon dont vous pouvez l’utiliser pour éditer des photos. Image : Apple

Apple a déclaré que les photos prises par ses appareils sont censées représenter « quelque chose qui s’est réellement passé », une opinion qui contraste fortement avec la façon dont nombre de ses concurrents abordent la photographie à l’ère de l’IA générative. Cette citation est une gracieuseté de Le Vergequi a demandé au vice-président de l’ingénierie logicielle des appareils photo d’Apple ce que l’entreprise essayait d’accomplir avec les photos prises par ses téléphones.

Voici sa réponse complète, qui a été publiée dans Le VergeTest de l’iPhone 16 Pro :

Voici notre vision de ce qu’est une photographie. Nous aimons la considérer comme une célébration personnelle de quelque chose qui s’est réellement passé.

Qu’il s’agisse d’un simple événement, comme une tasse de café décorée d’un joli motif, des premiers pas de mon enfant ou du dernier souffle de mes parents, c’est quelque chose qui s’est réellement produit. C’est un événement marquant dans ma vie et qui mérite d’être célébré.

C’est pourquoi, lorsque nous réfléchissons à l’évolution de l’appareil photo, nous nous appuyons aussi fortement sur la tradition. La photographie n’est pas une nouveauté. Elle existe depuis 198 ans. Les gens semblent l’apprécier. Il y a beaucoup à apprendre de cela. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles on peut s’appuyer.

Pensez à la stylisation. Le premier exemple de stylisation que nous pouvons trouver est celui de Roger Fenton en 1854, il y a 170 ans. C’est une chose durable, à long terme, qui perdure. Nous sommes fiers de nous tenir sur les épaules de l’histoire de la photographie.

Comparons cela à ce qu’a déclaré Google. Isaac Reynolds, chef de produit pour l’appareil photo Pixel, a déclaré Câblé que l’entreprise « ne se contente pas d’insérer [itself] « dans cette fente étroite conçue pour les caméras » lors d’une discussion sur les innombrables fonctionnalités alimentées par l’IA de ses téléphones. « Vous pourriez avoir une représentation vraie et parfaite d’un moment qui semblait complètement faux et complètement faux. Ce que font certaines de ces modifications, c’est vous aider à créer le moment tel que vous vous en souvenez, qui est authentique pour votre mémoire et pour le contexte plus large, mais qui n’est peut-être pas authentique à une milliseconde particulière. »

« Ces modifications… vous aident à créer le moment dont vous vous souvenez »

Les téléphones de Google vous offrent plusieurs outils pour « vous aider à créer le moment tel que vous vous en souvenez ». La série Pixel 9 est capable d’utiliser l’IA pour « agrandir » une photo, en générant des images au-delà des limites de ce que l’appareil photo de votre téléphone a capturé. Elle peut regarder une série de photos de groupe et créer une composition où tout le monde sourit et a les yeux ouverts. Elle peut ajouter le photographe à une photo de groupe. Et peut-être le plus frappant, elle peut vous aider à « réimaginer » une photo en y ajoutant des images générées par l’IA.

Samsung, le principal concurrent d’Apple, dispose d’un ensemble de fonctionnalités similaires à celles de Google. Le responsable de l’expérience client de l’entreprise a déclaré TechRadar qu’il essaie de répondre à deux besoins différents : le besoin de capturer un moment tel qu’il s’est produit et le besoin de créer quelque chose de nouveau. À propos de l’édition générative basée sur l’IA de l’entreprise, il a déclaré : « Lorsque les gens vont sur Instagram, ils ajoutent un tas de trucs en noir et blanc bizarres – ils créent une nouvelle réalité. Leur intention n’est pas de recréer la réalité, mais de créer quelque chose de nouveau. »

Son explication de la manière dont Samsung répond à ce premier besoin n’était pas non plus exempte de mentions d’IA : « L’une de nos intentions est de vouloir capturer l’instant, de vouloir prendre une photo aussi précise et complète que possible. Pour ce faire, nous utilisons beaucoup de filtrage, de modification et d’optimisation de l’IA pour effacer les ombres, les reflets, etc. Mais nous restons fidèles à l’intention de l’utilisateur, qui était de capturer cet instant. »

Il a également abordé la controverse autour des téléphones Samsung qui pourraient ajouter des détails aux photos de la lune prises par les gens, en clarifiant ce que l’entreprise considère comme étant fidèle à l’intention de l’utilisateur : « Il n’existe pas de véritable image. Dès que vous avez des capteurs pour capturer quelque chose, vous reproduisez [what you’re seeing]et ça ne veut rien dire. Il n’y a pas de véritable image. […] Vous pouvez essayer de définir une image réelle en disant : « J’ai pris cette photo », mais si vous utilisez l’IA pour optimiser le zoom, l’autofocus, la scène, est-ce réel ? Ou est-ce que tout est fait avec des filtres ? Il n’y a pas d’image réelle, point final.

Nous vous encourageons à lire les deux Câblé et TechRadarL’intégralité des interviews de Samsung, mais il devrait être évident qu’Apple envisage la photo de manière très différente de Samsung et Google. Ou, du moins, elle veut donner l’impression que c’est le cas.

On peut dire que les photos de l’iPhone ne sont pas non plus exactement « authentiques à la milliseconde près » : son pipeline d’imagerie assemble plusieurs clichés pour créer des images avec des détails, des tons, une plage dynamique et des niveaux de bruit que son capteur relativement petit ne serait pas en mesure de capturer autrement. C’est même vrai lorsque vous photographiez dans son mode supposé « Raw ».

Cependant, même ce niveau de traitement avancé ne vous permet pas de déplacer des personnes sur vos photos ou d’y ajouter un troupeau de vaches photoréaliste en appuyant simplement sur un bouton. Et même si la fonctionnalité « Image Playground » prévue par Apple vous permettra d’utiliser l’IA pour générer des images de vos amis et de votre famille en entier, elle ne le fera que dans un style cartoon ou illustré, du moins pour l’instant.

Cela ne veut pas dire qu’Apple a complètement abandonné l’édition de photos par IA. L’entreprise travaille actuellement au lancement d’une fonctionnalité appelée « Clean Up », qui utilise Apple Intelligence pour supprimer un sujet d’une photo, qu’il s’agisse d’un oiseau qui fait un photobombing ou d’une personne en arrière-plan qui distrait de ce que vous essayez de prendre en photo. Cette fonctionnalité est remarquablement similaire à la gomme magique de Google, que l’entreprise intègre à ses téléphones depuis des années.

Avant : une photo non retouchée prise avec un iPhone 15 Pro. Photo : Mitchell Clark

Pour rendre les choses encore plus inconfortables, les photos modifiées par l’IA comportent un filigrane de métadonnées, mais le YouTubeur Evan Zhou a déjà démontré qu’il peut être facilement supprimé en modifiant l’EXIF. Il convient de noter que la fonctionnalité est actuellement en version bêta, ce qui pourrait ne pas être le cas au moment de sa publication publique, même si, au moment de la rédaction de cet article, cela ne devrait arriver que dans un mois.

Après : les personnes en arrière-plan ont été effacées à l’aide d’une version bêta de la fonction « Clean Up » de l’IA d’Apple. Est-ce encore un moment qui s’est réellement produit ?

L’existence de Clean Up est déjà un peu difficile à concilier avec l’expression « quelque chose qui s’est réellement passé ». C’est peut-être pour cela que l’entreprise a précisé que ses photos sont censées être un «personnel « Célébration » de ces moments (c’est nous qui soulignons). Mais cette citation pourrait bien revenir en pleine figure chez Apple si elle ajoute des fonctionnalités d’IA générative plus étendues à son expérience de retouche photo. Si l’entreprise maintient cette position, elle devra décider du niveau de retouche qui permettra à une photo de ne plus représenter quelque chose qui s’est réellement passé.

En parlant de décisions difficiles, Apple devra également peser cette position par rapport à sa capacité à concurrencer d’autres téléphones. Si, dans quelques années, chaque téléphone Android est doté d’une suite d’outils d’intelligence artificielle permettant aux utilisateurs de transformer leurs « photos » en ce qu’ils veulent, Apple devra ajouter des fonctionnalités similaires si elle ne veut pas paraître terriblement en décalage avec son temps, comme elle l’a fait avec Clean Up…

… n’est-ce pas ? En voyant l’attention que les entreprises technologiques accordent aux fonctionnalités de l’IA, on pourrait penser que les consommateurs se bousculent pour demander à une IA personnelle de créer un emoji personnalisé ou de réduire ce qui était auparavant des minutes ou des heures de travail sur Photoshop à une tâche qui ne prend que quelques secondes. Il semble inévitable que les gens commencent à utiliser et à apprécier cette technologie maintenant qu’elle est intégrée dans presque tous les téléphones.

Il n’est pas encore clair si l’édition générative alimentée par l’IA est une victoire évidente pour les entreprises qui l’ajoutent fébrilement à leurs produits

Et pourtant, les fonctionnalités de l’IA générative – en particulier celles liées aux activités créatives comme l’écriture, le dessin et la photographie – sont actuellement controversées d’une manière dont la technologie ne l’est généralement pas en dehors de l’Angleterre du début des années 1800. Les sections de commentaires des articles couvrant la technologie sont remplies de partisans, mais il y a tout autant, sinon plus, de détracteurs qui considèrent le travail des entreprises sur l’IA générative comme véritablement nuisible. Des chercheurs de l’Université de l’État de Washington ont récemment publié un rapport montrant que l’ajout du terme « intelligence artificielle » à la description d’un produit ou d’un service a fait que les gens ont tendance à se méfier de l’IA générative. moins ils diraient probablement qu’ils l’achèteraient.

En d’autres termes, il n’est pas encore certain que l’édition générative basée sur l’IA soit une victoire évidente pour les entreprises qui l’ajoutent fébrilement à leurs produits. Et même si cette liste inclut certainement Apple, qui a déclaré que ses nouveaux iPhones ont été « conçus de A à Z » pour ses fonctionnalités d’IA, l’entreprise a, pour l’instant, planté un drapeau sur la façon dont elle perçoit le rôle de la technologie dans la photographie. Il reste à voir si ce drapeau est planté dans le granit ou dans le sable.

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